Sejarah singkat karet

1000CE: Orang India yang tinggal di Amerika Tengah dan Selatan telah belajar cara membuat pakaian dan sepatu kedap air menggunakan lateks dari pohon karet. Mereka menyebut pohon karet "cahuchu" (kayu menangis), itulah sebabnya orang Prancis masih menyebut karet caoutchouc (dilafalkan "kunyahan sapi") hari ini.
1731: Selama ekspedisi ke Amerika Selatan, penjelajah Perancis Charles Marie de La Condamine (1701-74) mengirim kembali sampel karet ke Eropa, mendorong minat ilmiah yang kuat.
1770: Penemu oksigen, ilmuwan Inggris Joseph Priestley (1733-1804), menemukan bahwa dia dapat menggunakan potongan-potongan karet untuk menghapus tanda yang dibuat dengan pensil di atas kertas. Di Inggris, penghapus masih banyak disebut "karet" saat ini.
1791: Orang Inggris Samuel Peal mengembangkan metode kain anti air dengan larutan karet.
1818: Mahasiswa kedokteran Skotlandia James Syme (1799–1870) menggunakan kain berlapis karet untuk membuat jas hujan.
1823: Orang Skotlandia Charles Macintosh mempelajari penemuan Syme, memurnikannya, dan mematenkannya, mendapatkan ketenaran dan kekayaan sebagai penemu mantel tahan air yang berlapis karet. Mantel tahan air telah dikenal sebagai "Mackintoshes" (dengan sedikit variasi ejaan) sejak saat itu.
1839: Penemu Amerika Charles Goodyear (1800–1860) secara tidak sengaja menemukan cara memvulkanisasi karet setelah menjatuhkan sepotong bahan (yang telah diperlakukan dengan belerang) ke kompor yang panas.
1876: Penjelajah Inggris pemberani Sir Henry Wickham (1846–1928) menyelundupkan ribuan benih dari pohon karet Hevea brasiliensis keluar dari Brasil dan kembali ke Inggris. Inggris menanam benih di Kew Gardens di luar London dan mengekspornya ke berbagai negara Asia, membangun perkebunan raksasa yang sekarang memasok sebagian besar karet dunia.
1877: Pabrik karet AS Chapman Mitchell mengembangkan proses komersial pertama untuk mendaur ulang karet dari awal.
1882: John Boyd Dunlop (1840–1921) menciptakan ban karet pneumatik (berisi udara). Perkembangan mobil bertenaga bensin dengan ban karet menyebabkan peningkatan besar dalam kebutuhan karet.
1883: Ahli kimia AS George Oenslager (1873–1956) mengembangkan cara vulkanisasi karet yang jauh lebih cepat dengan menggunakan bahan kimia yang disebut akselerator organik (berbasis karbon).
1930: Sebuah tim ahli kimia AS di perusahaan DuPont, yang dipimpin oleh Wallace Carothers (1896–1937), mengembangkan karet sintetis revolusioner yang disebut polychloroprene dan dijual sebagai neoprene. (Tak lama kemudian, kelompok yang sama mengembangkan bahan yang bahkan lebih revolusioner: nilon.)